La culture café à Portland
La ville de Portland, en Oregon, est reconnue comme étant l’une des villes les plus écologiques des États-Unis, en plus d’être l’un des berceaux de la gastronomie de rue chez nos voisins du Sud. Au-delà de ces louables qualités, saviez-vous que cette charmante ville de la côte Ouest abrite aussi une culture café fascinante et sans cesse croissante? Survol de Portland et de sa culture café.
Bien que la ville de Seattle, dans l’état de Washington, ait longtemps eu le titre de capitale américaine du café, c’est maintenant à Portland, ville de quelque 600 000 habitants, que revient cet honneur. Et pour cause. D’abord, la température fraîche et pluvieuse en fait un lieu propice à la consommation de boissons chaude et aux rassemblements dans les cafés. Ensuite, ici, on est de nature aventureuse, indépendante et anticonformiste alors les grandes chaînes ne sont pas la norme; Portland raffole du café et compte 800 bars à café et 45 maisons de torréfaction indépendantes, où le café est torréfié en quantités très petites et de façon artisanale.
Le café « troisième vague »
La meilleure façon d’expliquer la culture café de Portland est sans doute de parler du café « troisième vague » (Third Wave Coffee), un mouvement né en partie à Portland et qui revendique le café comme étant un produit gastronomique artisanal, comme le vin, et non comme un bien (comme le blé ou l’orge, par exemple).
De ce fait, le café doit être dégusté cérémonieusement, en prenant en compte le terroir du café, ses différents arômes et saveurs. Conséquemment, les micro-torréfacteurs choisissent de façon très minutieuse le café qu’ils achètent et s’impliquent dans chacune des étapes de sa production, en commençant par bâtir des relations solides avec les caféiculteurs dans les pays d’origine. C’est ce qu’on appelle faire passer la culture café à un niveau supérieur.
La grande attention portée au café par les baristas ne fait pas d’eux des élitistes, au contraire. La philosophie des cafés de « troisième vague » est d’en apprendre aux gens le plus possible sur le café et sur tous ses aspects. On organise même des séances de cupping ouvertes au public. Ce qui fait que la plupart des habitants de Portland comprennent véritablement le café. Une vraie capitale du café, quoi!
