1919 et les années 20
1919 : Albert-Louis Van Houtte, un immigrant français, ouvre sa première épicerie fine à Montréal. Très vite, il se concentre sur sa véritable passion : le café.
Les années 20 : La Maison A.L. Van Houtte se bâtit rapidement une réputation étendue grâce à ses produits d'une grande qualité. Cependant, Albert-Louis n’arrive pas à trouver le goût du café européen qu'il aimait tant; il part donc à New York pour faire l’acquisition d’un torréfacteur Jabez-Burns et commence à torréfier du café dans son arrière-boutique.
Ses clients n’ayant pas l’habitude de boire un café au goût aussi intense, Albert-Louis innove en mélangeant du café brun avec du café noir, et crée un mélange que ses clients adorent. C'est ainsi que le Mélange de la maison voit le jour! Les clients font la file pour l'acheter et Albert-Louis devient célèbre pour son café.
